12 erros que você pode cometer ao descongelar carne

Armazenar carne pode ser bastante complicado. Por ser uma substância perecível, a carne não dura muito depois que você chega do armazém, e alguns tipos, como pedaços de frango ou carne moída, podem ficar apenas um ou dois dias na geladeira antes de começarem a estragar. Para aproveitar o preço acessível de comprar carne a granel, recorra ao seu freezer.

Os freezers são ótimos para armazenar carne e podem prolongar a vida útil do seu produto em meses, com frangos e perus inteiros durando até um ano quando congelados. Embora a carne descongelada possa ter um sabor ligeiramente diferente, ela manterá seu valor nutricional, fornecendo as mesmas porções de proteínas, minerais e vitaminas.

‌Mas manusear carne – descongelada ou não – pode ser uma tarefa complicada. A carne pode hospedar vários tipos diferentes de bactérias, incluindo E. coli, salmonela e Bacillus cereus, que podem causar intoxicação alimentar. Dado o quão comuns são as doenças transmitidas por alimentos, com aproximadamente um sexto de todos os americanos sofrendo uma por ano (de acordo com a Food and Drug Administration dos EUA), vale a pena saber como manusear a carne e descongelá-la com segurança, ao mesmo tempo em que o faz de uma maneira que mantém saboroso.

Quando se trata de descongelar carne, a colocação na geladeira é importante. Colocar a carne na prateleira de cima da geladeira é arriscado, pois quando a carne começar a descongelar, ela liberará umidade e sucos que foram previamente congelados. Esses sucos podem escorrer para o resto da geladeira e para todos os outros alimentos, causando contaminação cruzada. Esse risco é ainda maior se a prateleira da geladeira for de ripas, criando oportunidades para o suco passar por ela. Embora colocar carne descongelada em um recipiente possa reter a umidade liberada, sempre há a chance de você bater nela acidentalmente, derramando-a por toda parte.

A coisa mais fácil a fazer é colocar a carne descongelada no fundo da geladeira, de preferência em um recipiente fundo. Se você acidentalmente derramar suco de carne diretamente na comida, é melhor jogá-lo fora. Os alimentos que estão em um recipiente coberto com suco podem ser aproveitáveis, desde que você desinfete o recipiente imediatamente e completamente e decante os alimentos para um recipiente limpo. O suco derramado na geladeira também deve ser limpo o mais rápido possível e você deve desinfetar todas as prateleiras ou superfícies que tenham sido afetadas com água quente com sabão ou spray antibacteriano. Certifique-se de não usar uma esponja de cozinha comum para fazer isso, pois isso a tornará pouco higiênica. Use toalhas de papel e descarte-as imediatamente.

Pode fazer sentido presumir que colocar a carne em uma torneira quente ajudaria a descongelar, pois o fluxo contínuo de água aquece a carne. Mas é algo que você nunca deve fazer. "Não faça isso! Não lave a carne", disse Tamika Sims, diretora de comunicações de tecnologia de alimentos da International Food Information Council Foundation, ao Insider. De acordo com Sims, esta é uma maneira infalível de criar um ambiente pouco higiênico em sua cozinha. Ao enxaguar a carne, você espirra todos os possíveis sucos dela na pia, nas torneiras e nas bancadas. Isso pode criar um terreno fértil para bactérias e aumentar as chances de você contrair doenças de origem alimentar.

Também vale a pena lembrar que isso pode funcionar nos dois sentidos - para começar, você provavelmente não quer sua carne na pia. “Há mais bactérias fecais na pia da cozinha do que no vaso sanitário depois que você dá descarga”, disse Charles Gerba, professor de saúde pública, ciência ambiental e imunologia da Universidade do Arizona, à CNN. Quaisquer germes que residam em sua pia e entrem em contato com sua carne podem contaminá-la, transformando algo que era seguro para comer em um veículo para intoxicação alimentar.

Embora sua carne possa durar muito tempo no congelador, ela definitivamente não durará para sempre. Muitos tipos de carne, como salsichas, bacon e carnes frias já cozidas, só podem ser guardadas por um ou dois meses no congelador antes de começarem a deteriorar-se em qualidade. Outras carnes podem durar mais, sendo a regra geral que quanto maior o corte, mais tempo durará. No entanto, a sua capacidade de permanecer fresco depende do facto de o seu congelador – e a sua comida – permanecerem a uma temperatura consistentemente baixa.